การทำเหมืองแบบ Longwall และสายพานลำเลียงคืออะไร?

การตัดสินใจครั้งสำคัญอย่างหนึ่งคือขนาดของบล็อกการทำเหมืองแบบลองวอลล์ เนื่องจากเหมืองลองวอลล์สมัยใหม่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์จำนวนมาก (จำนวนหลายร้อยชิ้น โดยหลายชิ้นส่วนมีน้ำหนักมากถึง 30 ตันหรือมากกว่านั้น) กระบวนการกู้คืนอุปกรณ์จากบล็อกที่เสร็จสมบูรณ์ การขนส่งไปยังบล็อกใหม่ และการติดตั้งในบล็อกใหม่ (โดยส่วนใหญ่มักถูกนำออกจากเหมืองเพื่อซ่อมบำรุงระหว่างทาง) เป็นการดำเนินการขนาดใหญ่มาก นอกเหนือจากต้นทุนโดยตรงแล้ว การผลิตและรายได้จึงเป็นศูนย์ในช่วงเวลานี้ บล็อกลองวอลล์ขนาดใหญ่จะช่วยลดจำนวนการเคลื่อนย้ายลงได้ อย่างไรก็ตาม มีปัจจัยจำกัดเกี่ยวกับขนาดของบล็อกลองวอลล์:

• ยิ่งหน้างานยาวเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องการกำลังมากขึ้นในระบบลำเลียงถ่านหิน (ดูหมายเหตุเพิ่มเติมเกี่ยวกับ AFC ในภายหลัง) กำลังที่มากขึ้นหมายถึงขนาดของชุดขับเคลื่อนที่ใหญ่ขึ้น (โดยปกติจะมีชุดขับเคลื่อนอยู่ที่ปลายทั้งสองด้านของหน้างาน) ชุดขับเคลื่อนต้องมีขนาดพอดีกับช่องขุด และต้องมีพื้นที่สำหรับการเข้าถึงผ่านชุดขับเคลื่อน การระบายอากาศทั่วหน้างาน และการปิดกั้นจากหลังคาถึงพื้นในระดับหนึ่ง นอกจากนี้ กำลังที่มากขึ้นหมายถึงขนาดที่ใหญ่ขึ้น (และหนักขึ้น)ห่วงโซ่การขุดบนสายพานลำเลียงหน้างาน – โซ่เหล็กกลมเหล่านี้บางครั้งต้องใช้แรงงานคนในการเคลื่อนย้าย และมีข้อจำกัดในทางปฏิบัติเกี่ยวกับขนาดของโซ่สำหรับงานเหมือง

• ในการติดตั้งระบบทำเหมืองถ่านหินแบบ Longwall บางแห่ง ความร้อนที่เกิดจากระบบขับเคลื่อนกำลังสูงอาจกลายเป็นปัจจัยสำคัญได้

• ทั้งความกว้างและความยาวของหน้าเหมืองอาจถูกจำกัดด้วยขอบเขตของพื้นที่สัมปทาน รอยแตกหรือความแปรผันของชั้นหิน การพัฒนาเหมืองที่มีอยู่แล้ว และ/หรือความสามารถในการระบายอากาศ

• ความสามารถของเหมืองในการพัฒนาบล็อกการทำเหมืองแบบลองวอลล์ใหม่ เพื่อไม่ให้เกิดผลกระทบในทางลบต่อความต่อเนื่องของการผลิตแบบลองวอลล์

• สภาพของอุปกรณ์ – การเปลี่ยนหรือซ่อมแซมอุปกรณ์บางรายการในระหว่างอายุการใช้งานของบล็อกถ่านหินอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก และควรดำเนินการในระหว่างการย้ายสถานที่จะดีที่สุด